La clé des champs

C'est une peur marquée du jugement des autres dans toutes situations sociales interpersonnelles ou toutes situations où la personne est l'objet d'observation, dans lesquelles un sentiment de gêne intense peut survenir. L'exposition à ces situations provoquent presque inévitablement une réponse anxieuse pouvant aller jusqu'à l'attaque de panique. Cette peur mène généralement à l'évitement de ces situations.

Situations sociales interpersonnelles

Entrer en contact avec des étrangers ou des personnes non familières.
Les conversations téléphoniques.
Assister à des événements sociaux: fêtes, mariages, funérailles, baptêmes, réunions de bureau, etc.
S'adresser à des gens en autorité: professeurs, patrons, professionnels.
Retourner une marchandise au magasin.
Manifester son insatisfaction au restaurant.
Passer une entrevue pour un emploi.
Faire des démarches pour obtenir des prestations d'assurance-emploi, de sécurité du revenu.
À la banque, faire une demande de prêt personnel ou hypothécaire.

Situations où la personne est l'objet d'observation

Parler en public.
Manger et boire devant d'autres personnes.
Écrire devant une ou plusieurs personnes.
Entrer ou sortir d'une salle où les gens sont déjà assis.
Travailler en équipe (aux études ou au travail).
Pratiquer un sport d'équipe où la personne est observée.
Aller aux toilettes publiques.
S'asseoir dans une salle d'attente.
Monter à bord d'un ascenseur, autobus ou wagon de métro bondé de personnes.
Passer devant un groupe de personnes.

Il y a trois niveaux de "gêne"

1. La simple timidité
Ou le trac occasionnel lorsque la personne ressent un léger inconfort.

2. L'anxiété sociale
Lorsque la personne ressent des symptômes plus marqués comme des rougissements, des tremblements, des chaleurs ou des sueurs froides, des palpitations, des nœuds dans l'estomac etc.

3. La phobie sociale
Lorsque la personne est incommodée par des symptômes physiques graves allant jusqu'à la panique. Elle finit par éviter toutes les situations dans lesquelles elle risque de ressentir ces symptômes. Malgré les conduites d'évitement, la souffrance psychosociale est toujours présente puisqu'il en découle un important sentiment de détresse et d'isolement social. De nombreux phobiques sociaux sont incapables de travailler à l'extérieur et d'avoir une vie sociale ou affective. Certains décrochages scolaires pourraient être reliés à la phobie sociale chez les jeunes.

*Critères diagnostiques DSM IV (manuel diagnostique le plus courant)

A. Une peur persistante et intense d'une ou plusieurs situations sociales ou bien de situations de performance durant lesquelles le sujet est en contact avec des gens non familiers ou bien peut être exposé à l'éventuelle observation attentive d'autrui. Le sujet craint d'agir (ou de montrer des symptômes anxieux) de façon embarrassante ou humiliante.

B. L'exposition à la situation sociale redoutée provoque de façon quasi systématique une anxiété qui peut prendre la forme d'une Attaque de panique liée à la situation ou bien facilitée par la situation.

C. Le sujet reconnaît le caractère excessif ou irraisonné de la peur.

D. Les situations sociales ou de performance sont évitées ou vécues avec une anxiété et une détresse intenses.

E. L'évitement, l'anticipation anxieuse ou la souffrance dans la (les) situations(s) sociale(s) redoutée(s) ou de performance perturbent , de façon importante, les habitudes de l'individu, ses activités professionnelles (ou scolaires), ou bien ses activités sociales ou ses relations avec autrui, ou bien le fait d'avoir cette phobie s'accompagne d'un sentiment de souffrance important.

F. Pour les individus de moins de 18 ans, on ne porte le diagnostic que si la durée est d'au moins 6 mois.

G. La peur ou le comportement d'évitement n'est pas lié aux effets physiologiques directs d'une substance ni à une affection médicale et ne sont pas mieux expliqués par un autre trouble mental (p. ex. le trouble panique avec ou sans agoraphobie).

H. Si une affection médicale générale ou un autre trouble mental est présent, la peur décrite en A est indépendante de ces troubles; par exemple, le sujet ne redoute pas de bégayer, etc..

Les caractéristiques habituelles associées à la phobie sociale comprennent une hypersensibilité à la critique, à une évaluation négative ou au rejet, une faible estime de soi ou des sentiments d'infériorité. Les sujets ayant une phobie sociale craignent souvent une évaluation indirecte par les autres telle que de passer un examen.

*source : www.anxietesociale.org